扁桃腺(正式名称：口蓋扁桃)は、のどの奥にある免疫を担当する組織です。 急性扁桃炎では口蓋扁桃そのものに炎症が起こりますが、炎症が口蓋扁桃の周囲に広がった状態を扁桃周囲炎といいます。

　扁桃周囲炎は、急性扁桃炎よりも症状が強く、日常生活に大きな支障をきたすことがあります。また、多くは片側に生じることが多く、「途中から片方の痛みが強くなってきた」という経過があれば注意が必要です。

・強いのどの痛み

　　通常の扁桃炎よりも痛みが強く、特に片側に強く出ることが特徴です。

・飲み込み時の強い痛み

　　食事だけでなく、水や唾液を飲み込むことも困難になることがあります。

・高熱

　　38℃以上の高熱を伴うことが少なくありません。 ※発熱に対しては個人差があります。

・首のリンパ節の腫れ

　　首の横のリンパ節が腫れたり、押すと痛みを感じたりします。

　急性扁桃炎でも高熱やのどの痛みはみられますが、扁桃周囲炎では次のような特徴があります。

　　・片側の症状が強い

　　・飲み込みがつらくなる

　　・口が開きにくい

　　・痛みが耳まで響く

　これらの症状がある場合は、扁桃周囲炎や扁桃周囲膿瘍が疑われます。

　扁桃周囲炎が進行すると、膿がたまり扁桃周囲膿瘍になります。さらに重症化すると、首の深い部分へ感染や膿が広がる頸部膿瘍になってしまう可能性があります。さらに進行すると、縦隔炎（頸部→胸部まで感染拡大)や気道狭窄による呼吸障害などを引き起こす可能性があります。

　頻度は高くありませんが、重症化を防ぐためにも早めの受診が重要です。

　耳鼻咽喉科では、

　　・のどの診察で、口蓋扁桃や周囲組織の発赤・腫れを確認します。

　　・その他には、血液検査、必要に応じてCT検査(膿瘍形成の有無評価)などを行います。

　膿瘍が疑われる場合には、総合病院での精査や治療をお願いすることもあります。

　扁桃周囲炎の治療の中心は抗菌薬です。症状や炎症の程度によって、内服治療 / 点滴治療を選択します。

　膿がたまっている場合(扁桃周囲膿瘍)には、

　　・穿刺排膿（針で膿を出す処置）

　　・切開排膿（メスを使用して膿を出す処置） 

　が必要になることがあります。重症例では入院治療となることもあります。

　・のどが片側だけ強く痛む

　・高熱が続いている

　・食事や水分が取れない

　・口が開きにくい

　・唾液も飲み込みにくい

これらの症状がある場合は、早めに耳鼻咽喉科を受診してください。

　扁桃周囲炎は、急性扁桃炎が進行して起こることが多く、放置すると扁桃周囲膿瘍へ進展する可能性があります。

　特に、「高熱が続く」「のどの痛みが非常に強い」「口が開きにくい」といった症状は要注意です。

　なかよしみみはなのどクリニック（足立区梅田）では、急性扁桃炎や扁桃周囲炎の診察を行っています。のどの強い痛みや飲み込みづらさでお困りの際は、お気軽にご相談ください。