猫を飼っている方の中には、「首のあたりが腫れてきた」「風邪でもないのにリンパ節が痛む」といった症状を経験する方がいます。こうした症状の背景に、猫ひっかき病と呼ばれる感染症が隠れていることがあります。

　猫ひっかき病は、猫との生活が身近になった現代では決して珍しい病気ではありません。多くは自然に治るものですが、症状が強い場合や長引く場合には治療が必要になることもあります。知識を持つことで、安心して猫との生活を続けることができます。

　猫ひっかき病は、バルトネラ・ヘンセラ（Bartonella henselae）という細菌が体内に入ることで起こる感染症です。主な感染経路は、猫にひっかかれた傷や噛まれた傷から細菌が侵入することです。特に子猫は保菌している割合が高いとされ、遊びの中で軽いひっかき傷ができることも多いため注意が必要です。 　傷ができてから数日〜2週間ほどで、ひっかかれたり噛まれた部位が赤く腫れたり、水ぶくれのような変化が出ることがあります。その後、傷の近くのリンパ節が腫れて痛みを伴うのが特徴で、猫を飼っている方が首の腫れや痛みを感じる場合、この病気が疑われます。発熱や倦怠感を伴うこともあり、風邪と区別がつきにくいことがあります。

　猫ひっかき病では、細菌が侵入した部位に近いリンパ節が腫れます。例えば、 顔や首を猫にひっかかれた 肩や腕を噛まれた といった場合、受傷部位の発疹と、痛みを伴う首のリンパ節腫脹を認めます。腫れは数センチほどになることもあり、押すと痛みを感じることがあります。腫れが続くと不安になりますが、猫ひっかき病によるリンパ節腫脹は比較的ゆっくりと改善していくことが多く、数週間〜数カ月で自然に軽快するケースがほとんどです。

　猫ひっかき病は、猫を飼っている方なら誰でも起こり得ますが、特に以下のような状況でリスクが高まります。

　　・子猫と遊ぶことが多い

　　・外に出る猫を飼っている

　　・多頭飼育

　　・ひっかき傷ができやすい生活環境

　　・ご自身の免疫力が低下している状態

　診断は問診と診察で、「猫との接触歴」「ひっかき傷の有無」「リンパ節の腫れの場所」を確認します。その上で

　　　・ひっかかれた/噛まれた傷があり、同部位が赤く腫れている。

　　　・傷の付近のリンパ節が腫れて、痛みを伴っている。

　ことから、猫ひっかき病を疑います。

　猫ひっかき病は、多くの場合は自然に軽快します。リンパ節の腫れはゆっくりと引いていき、数週間〜数カ月で改善することが一般的です。痛みに対しては解熱鎮痛薬(カロナールやロキソニンなど)を処方することがあります(対症療法)。

　しかし、症状が強い場合や長引く場合、患者様が免疫低下している病気がある場合は、抗生物質による治療を行うことがあります。

　治療の選択は症状の程度や患者様の体調に応じて行われますので、自己判断で放置せず、医療機関での相談が重要です。

　猫ひっかき病は、猫を飼っている方にとって身近な感染症ですが、正しい知識があれば過度に心配する必要はありません。

　以下のような対策で予防が可能です。

　　　・ひっかき傷ができたらすぐに洗浄する

　　　・子猫との遊び方に注意する

　　　・猫の爪を適切にケアする

　　　・外に出る猫は清潔を保つ

　　　・傷ができたら経過を観察する

　猫との生活を楽しみながら、健康を守るための工夫が大切です。

　次のような場合は、耳鼻咽喉科への受診をおすすめします。

　　・猫にひっかかれた後、首のリンパ節が腫れてきた

　　・腫れが数週間続いている

　　・発熱や倦怠感がある

　　・痛みが強い

　　・腫れが大きくなってきた

　　・不安がある

　早めに相談することで、適切な治療につながり、安心して猫との生活を続けることができます。

　猫ひっかき病は、猫と暮らす方にとって決して珍しくない感染症です。首の腫れや痛みがある場合、猫との接触がヒントになることがあります。

　多くは自然に治る病気ですが、症状が強い場合には治療が必要です。 　

　当院では、首のリンパ節の腫れの診察を行い、適切な治療をご提案します。気になる症状があれば、どうぞお気軽にご相談ください。