声帯は、のどの奥にある左右一対のひだ状の組織です。私たちが声を出すとき、肺から送り出された空気によって声帯が細かく振動し、その振動が「声」になります。そのため、声帯にポリープなどの異常が起こると、声帯が正常に振動できなくなり、声のかすれなどの症状が現れます。

　声帯ポリープの主な原因の一つは、声帯への強い刺激です。 大きな声を長時間出したり、無理な発声を繰り返したりすると、声帯に強い負担がかかります。そこに炎症などが加わることで、声帯の一部に腫れや出血が生じてポリープができることがあります。

　特に、次のような方は注意が必要です。

　　・教師や保育士など、声を使う仕事をしている方(仕事で長時間話す方)

　　・大きな声を出す機会が多い方

　　・カラオケなどで長時間歌う方

　　・喫煙習慣がある方

　声帯ポリープでは、主に次のような「声の変化」がみられます。

　　・声がかすれる

　　・声が低くなる

　　・声が続かない

　　・息が漏れるような声になる

　耳鼻咽喉科では、内視鏡を使って声帯の状態を詳しく観察します。

　声帯ポリープがある場合、声帯の一部に白色または赤色の腫れとして確認されることがあります。 また、声を出したときの声帯の動きや振動を確認することで、声のかれの原因を詳しく調べることができます。症状が続く場合には自己判断せず一度耳鼻咽喉科で確認することが大切です。

【1】手術をしない治療

　　治療では、声帯にできるだけ負担をかけないことが重要です。

➀ 薬による治療

　　声帯に炎症がある場合には、炎症を抑えるための薬などを使用することがあります。

➁ 声の安静・発声方法の見直し

　　声帯に負担をかけないよう、できるだけ大きな声を出したり、長時間話したりすることを控えます。また、普段の声の使い方を見直すことも大切です。 　　※声の負担を減らすために小声で話す方もいますが、小声も声帯には負荷を かけるので注意が必要です。

③ 音声治療

　　声の使い方に問題がある場合には、発声方法を改善するための「音声訓練」を行うことがあります。

　　正しい発声方法を身につけることで、声帯への負担を減らし、再発予防につなげることができます。

【2】手術による治療

　　保存的な治療を行っても改善しない場合や、ポリープの大きさ・状態によっては、手術でポリープを取り除くことがあります。

　　一般的には全身麻酔で、口から器具を入れて顕微鏡で声帯を観察しながらポリープを切除します(喉頭微細手術)。

　　※症例によっては、局所麻酔で経口的に切除する方法が選択されることもあります。

　どの治療を行うかは、ポリープの状態や症状、声を使う頻度などを考慮して決定します。

　声帯ポリープの予防や再発を防ぐためには、日頃から声帯への負担を減らすことが大切です。

　　・大きな声を長時間出し続けない

　　・声がかれているときは、無理に声を出さない

　　・長時間話し続ける場合は、適度に声を休ませる

　　・正しい発声を心がける

　　・喫煙を控える

　特に、声をよく使う仕事をしている方は、声の使い方を見直すことが声帯を守ることにつながります。

　声のかすれは、風邪などでも起こる身近な症状です。しかし、声のかすれが長く続く場合には、声帯の病気が隠れていることがあります。

「そのうち治るだろう」と長期間放置せず、声のかすれが続く場合や、以前と声が変わったと感じる場合には、耳鼻咽喉科を受診しましょう。

　耳鼻咽喉科では、内視鏡などを使って声帯を直接観察し、声のかすれの原因を調べることができます。

　声は、日々の会話や仕事に欠かせない大切なものです。 気になる声の変化がある場合は、早めに声帯の状態を確認しておきましょう。