耳鼻科の外来では、「安い集音器を買った」と聞くことがありますが、集音器も音を大きくする装置です。しかし、補聴器のように患者様の聴力に合わせて調整されていません。集音器は音の大きさによる調整ができず、過剰に音を大きくしてしまうこともあります。特に騒がしい場所では、耳に負担をかけてしまう恐れがあるため注意が必要です。

・補聴器：患者様の聴力に最適化され、大きな音にも配慮されている。

・集音器：安価だが音を単純に大きくするだけ。

　補聴器は「音を大きくする機械」として、患者様の聴力を補う役割を果たします。しかし、脳の「言葉を聞き取る能力」は補聴器を使用する前後で変わりません。

　多くの患者様が「補聴器を付けて音は聞こえるが、何を言っているか分からない」と言われますが、これは難聴が長期間続いた結果「言葉を聞き取る能力」が低下しているからです。この能力は、英語のリスニング練習のように、日常的に会話を聞き続けることで回復する場合があります。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　◎補聴器の使用後もリハビリテーションが必要です。