長引く症状の背景には、さまざまな原因が考えられます。ここでは、耳鼻咽喉科で診断されることの多い代表的な原因をご紹介します。

● 細菌感染 　

　　風邪はほとんどがウイルス感染ですが、経過中に細菌感染を合併することがあります。

　　一度症状が軽くなった後に再び発熱したり、鼻水やのどの痛みが悪化したりする場合は、細菌感染を生じている可能性があります。

● 急性副鼻腔炎/慢性副鼻腔炎（蓄膿症）

　　風邪の後に鼻づまり・黄色い鼻水が続き、頬部や頭部に痛みや重い感覚がある場合、副鼻腔に炎症が残った急性副鼻腔炎が考えられます。

　　炎症が続くと、慢性副鼻腔炎（蓄膿症）へ移行することがあり、後鼻漏や咳が長引く原因になることもあります。

● 後鼻漏（こうびろう）

　　鼻水がのどに流れ込む状態で、「痰がからむ」「咳だけが残る」「のどに何か張り付いている感じがする」といった症状の原因になります。

　　後鼻漏の背景には、慢性上咽頭炎や副鼻腔炎、アレルギー性鼻炎などが隠れていることがあります。

● 喉頭炎・声帯の炎症

　　声がれ・のどの違和感が続く場合、 声帯や咽頭の炎症・腫れが残っていることがあります。

　　声を使う機会が多い方では、治りにくく再発しやすい特徴があります。

● 急性中耳炎/滲出性中耳炎

　　特にお子さまは、風邪をきっかけに急性中耳炎を起こしやすく、炎症が残存すると、鼓膜の奥に水が溜まる滲出性中耳炎につながります。

　耳鼻咽喉科では、耳・鼻・のどをそれぞれ詳しく診察し、症状が長引く原因を調べます。耳鏡、鼻鏡、舌圧子による診察に加え、必要に応じて内視鏡検査を行うことで、鼻の奥（上咽頭）や喉頭、声帯まで詳しく観察できます。

● 耳・鼻・のどの局所の診察 　

　　耳鼻咽喉科医の耳鏡、鼻鏡、舌圧子を用いて局所の診察を行います。 　　

　　　・耳鏡を使用して耳のあなを広げつつ、顕微鏡を用いて外耳道・鼓膜を観 察します。 　　

　　　・鼻鏡を使用して鼻の状態を確認します。鼻粘膜の状態、鼻汁の性状、鼻腔内腫瘤(ポリープなど)の有無などを観察します。 　　

　　　・舌圧子を使用して、口の奥(咽頭)の状態を確認します。

● 内視鏡による鼻、上咽頭、副鼻腔の診察 　

　　鼻鏡では見えない鼻腔の細かい部分、鼻の奥の部分(上咽頭)を観察します。内視鏡では副鼻腔自体を直接確認することはできませんが、鼻腔越しに副鼻　

　　腔炎の有無を見極めることで、長引く鼻症状の原因を特定できます。後鼻漏の状態も確認します。また上咽頭の状態を確認して、慢性上咽頭炎が疑われ

　　るか確認します。

● 内視鏡によるのどの奥（喉頭）の診察

　　声帯の腫れや、後鼻漏の流れ込みを確認し、咳が続く理由を明確にします。

● 耳の穴・中耳の状態をチェック

　　風邪のあとに耳の症状が残る場合、 中耳炎や滲出液の有無を評価します。

　診察や検査で原因が明らかになれば、それぞれの病気に応じた治療を行います。

　　　・副鼻腔炎の治療

　　　・後鼻漏を改善するための鼻・のどの治療

　　　・声帯・咽頭の炎症に対する治療

　　　・中耳炎の治療

　　　・鼻づまりを改善する処置

　　　・慢性上咽頭炎に対する上咽頭擦過療法(Bスポット療法) 　※適応と希望がある場合に行います。

　長引く症状では、一つではなく複数の原因が重なっていることも少なくありません。原因を一つずつ確認し、それぞれに対して治療を行うことが、症状の改善につながります。

　風邪は自然に治ることがほとんどですが、症状が長引いたり、一度治った後にぶり返したりする場合は、耳・鼻・のどのどこかに炎症が残っていたり、別の病気を併発していたりすることがあります。 「風邪だから」と様子を見るだけでは、原因となっている病気を見逃してしまうこともあります。 症状がなかなか改善しない場合や、繰り返す場合は、原因を確認することで適切な治療につながることがあります。気になる症状が続く際は、お早めに耳鼻咽喉科へご相談ください。