鼻の周囲には「副鼻腔」と呼ばれる空洞があります。副鼻腔は、

　　　・頬の眼の下の上顎洞

　　　・目と目の間の篩骨洞

　　　・額部位の前頭洞

　　　・鼻のさらに奥にある蝶形骨洞

　から構成されており、細い通路を介して鼻の中とつながっています。

　通常、副鼻腔は鼻から吸った空気で満たされています。しかし、風邪やアレルギーなどによって副鼻腔の出入り口の通路が狭くなると、副鼻腔中の換気が悪くなり、炎症が生じ、分泌物が溜まります。この状態を副鼻腔炎といいます。

　副鼻腔炎のなかでも炎症が3か月以上続くものを「慢性副鼻腔炎（蓄膿症）」と呼びます。

・風邪の後に炎症が長引く

　　最も多いきっかけは風邪です。風邪による鼻の炎症が副鼻腔内に広がり(急性副鼻腔炎)、その後も炎症が続くことで慢性化する場合があります。

　「風邪は治ったのに鼻だけ治らない」というケースでは、慢性副鼻腔炎が隠れていることがあります。

・アレルギー性鼻炎

　　アレルギー性鼻炎があると鼻の粘膜が腫れやすくなります。副鼻腔へ出入り口が塞がれることで、副鼻腔内の換気や排出が悪くなり、副鼻腔炎を繰り返

　　しやすくなります。そのため、副鼻腔炎の治療ではアレルギーのコントロールも重要です。

・鼻の構造的な問題

　　鼻中隔弯曲症などで鼻の通りが悪い場合、換気が悪くなることから副鼻腔炎を繰り返しやすくなることがあります。

※その他にも、カビ(真菌)が副鼻腔炎に関与することで生じる「副鼻腔真菌症」や歯の病気により炎症が副鼻腔に波及することによって生じる「歯性上顎洞

　炎」がありますが、今回は慢性副鼻腔炎について記載しています。

・黄色や緑色の鼻水

　　副鼻腔内で炎症が続くと、粘り気のある黄色や緑色の鼻水が出やすくなります。

　　透明な鼻水が主体のアレルギー性鼻炎や初期の風邪とは異なる特徴です。

・後鼻漏

　　鼻水が鼻の穴から排出されるのではなく、のどへ流れ落ちる症状です。

　　「のどの違和感」、「咳払い」、「痰がからむ感じ」、「慢性的な咳」の原因になります。

・顔の重さや頭重感

　　副鼻腔に炎症が続くと、「頬の重だるさ」、「額の圧迫感」、「目の奥の不快感」、「頭が重い感じ」が現れることがあります。

・嗅覚障害

　　においを感じにくくなる症状です。

　　　➀副鼻腔の炎症が鼻腔に及ぶことにより、空気の通り道が悪くなったり

　　　➁匂いを感じ取る部分(嗅裂)に炎症が波及して匂いを感知できなくなることが主な要因です。

　　食事の香りがわかりにくくなり、「味がしなくなった」と感じる方もいます。

　　近年では、嗅覚障害をきっかけに受診される患者様も増えています。

・鼻づまり

　　もっとも多い症状です。片側だけの場合もありますが、両側の鼻が詰まることも少なくありません。

　　口呼吸になりやすく、「睡眠の質の低下」、「いびき」、「口の乾燥」につながることがあります。

・倦怠感や集中力の低下

　　慢性的な炎症や睡眠の質の低下によって、「疲れやすい」、「集中できない」、「頭がすっきりしない」といった症状を伴うこともあります。

　慢性副鼻腔炎は命に関わる病気ではないことがほとんどですが、放置することで症状が慢性化し、生活の質を大きく低下させることがあります。

　また、「鼻ポリープの増大」、「嗅覚障害の固定化」、「慢性的な咳」などにつながることもあります。

　稀ではありますが、追加の細菌感染により、炎症が目の周囲や頭蓋内へ波及して重篤な合併症を起こすことも報告されています。

　そのため、症状が長引く場合には早めの受診が重要です。

　診断ではまず詳しい問診を行います。そのうえで、

・一般診察 　

　鼻鏡を使用して、鼻腔内の観察および口腔内の観察(後鼻漏の有無など)を行います。

・鼻内視鏡検査

　細い内視鏡を用いて鼻の奥(一般診察で観察できない部位)を観察します。

　「炎症の程度」、「鼻水の状態」、「鼻ポリープの有無」などを直接確認します。

・画像検査

　必要に応じてCT検査を行います。副鼻腔に炎症がどの程度広がっているかを評価し、治療方針の決定および治療後の効果確認に役立てます。

　慢性副鼻腔炎の治療は大きく分けて、薬物療法と手術療法があります。

【薬物療法】

・マクロライド系抗生物質（クラリス・エリスロマイシンなど） 　　

　　抗菌作用だけでなく、鼻腔内抗炎症作用、粘液分泌の抑制、線毛運動(青っ洟を排出させる機能)の改善効果があります。 　　

　　これにより、副鼻腔の換気を良くし、分泌物の排出を促します。

・去痰薬（カルボシステイン・アンブロキソールなど） 　　

　　鼻水の粘り気を減らし、排出しやすくします。慢性副鼻腔炎で生じる鼻汁は粘性が強いため、排出させやすくします。

・抗ロイコトリエン薬（モンテルカスト・プランルカスト）やステロイド点鼻薬（アラミスト・ナゾネックスなど） 　　

　　鼻づまりを改善し、炎症を抑えます。

・漢方薬（辛夷清肺湯など） 　　

　　鼻づまりや青っ洟をやわらげます。

　これらの薬を3か月間程度継続して治療します。症状が落ち着いても炎症が残っていることがあるため、自己判断で中断せずに継続することが大切です！

【手術療法】

　　・薬物療法で十分な改善が得られない場合

　　・大きな鼻ポリープがある

　　・再発を繰り返す

　　・鼻の構造的な問題がある

　といった場合には、内視鏡下副鼻腔手術が検討されます。手術によって副鼻腔の通り道を改善し、炎症が起こりにくい状態を目指します。

※鼻洗浄

　生理食塩水による鼻洗浄は、自宅でも行える補助療法です。鼻腔内の分泌物を洗い流し、症状の軽減に役立つ場合があります。 　

　特に慢性副鼻腔炎の手術治療後では、鼻洗浄を行った際に副鼻腔内を洗浄することができます。

　次のような症状が続く場合は、慢性副鼻腔炎の可能性があります。

　　・黄色い鼻水が長引く

　　・鼻づまりがなかなか治らない

　　・鼻水がのどに流れる

　　・においがわかりにくい

　　・顔や頭が重い

　　・何度も繰り返す

　特に嗅覚障害を伴う場合は、早めの受診をおすすめします。

　慢性副鼻腔炎（蓄膿症）は、鼻づまりや鼻水だけではなく、後鼻漏、頭重感、嗅覚障害、慢性的な咳などさまざまな症状の原因となります。

「風邪が長引いているだけ」「アレルギーだから仕方ない」と思っていた症状の背景に、副鼻腔炎が隠れていることも少なくありません。

　症状が続いている場合は、一度耳鼻咽喉科で詳しい診察を受けることをおすすめします。  

　適切な診断と治療によって、長く続く鼻の不調が改善する可能性があります。 鼻づまりや後鼻漏、においの低下でお困りの方は、お気軽にご来院ください。