肺炎球菌は、鼻や喉の奥に存在することがある細菌です。健康な方では症状を起こさないこともありますが、体力や免疫力が低下すると病原性を発揮しま　

　す。 肺炎球菌には100種類以上の「血清型」(種類)があり、その一部は重い感染症を引き起こします。

　肺炎球菌は、お子さまからご高齢の方まで幅広く感染症を引き起こしますが、特にご高齢の方では重症化しやすいとされています。

　飛沫感染を起こすことから、みみ、はな、のどに以下のような疾患を生じる可能性があります。

　　・肺炎

　　・中耳炎

　　・副鼻腔炎

　　・急性扁桃炎など

　また、肺炎球菌の種類によっては、

　　・菌血症（血液感染）

　　・髄膜炎

　　・侵襲性肺炎球菌感染症（IPD）など、

　血液や髄液に侵入する重篤な感染症を生じる可能性があります。特にご高齢の方では致死率が高くなっています。

　年齢とともに飲み込む力（嚥下機能）や、むせて異物を出す力（咳反射）が低下すると、食べ物や唾液が誤って気管に入り、肺炎を起こすことがあります。これが誤嚥性肺炎です。

　誤嚥性肺炎は高齢者に多く、再発しやすいことが特徴です。

　また、2023年の人口動態統計では、肺炎は死因第5位、誤嚥性肺炎は第6位となっており、両者を合わせると死亡原因の約8.6％を占めています。

　誤嚥そのものは加齢による飲み込みの機能低下が原因ですが、肺に入り込む細菌の一つが肺炎球菌です。 肺炎球菌の血清型によっては肺炎が、

　　・重症化しやすい

　　・入院が必要になることが多い

　　・敗血症や多臓器不全を起こす

　といったリスクがあります。 「誤嚥しやすくなること」と「肺炎球菌の感染」が重なることで、高齢者の肺炎は重症化しやすくなると考えられています。

　肺炎球菌ワクチンには、重症化しやすい血清型に対する免疫をつくる働きがあります。 接種により、以下のことが期待されています。

　　・肺炎球菌による肺炎の発症を減らす

　　・入院や重症化のリスクを防ぐ

　　・侵襲性肺炎球菌感染症（IPD）を予防する

　誤嚥そのものはワクチンでは防げませんが、誤嚥をきっかけに肺炎球菌による肺炎のリスクを下げるという点で、ご高齢の方にとって非常に重要な予防手段となります。

　肺炎球菌は、高齢者では重い肺炎や侵襲性肺炎球菌感染症（IPD）の原因となる細菌です。

1. 　誤嚥性肺炎は加齢とともに増加しますが、その中には肺炎球菌が関与して重症化するケースもあります。
2. 　肺炎球菌ワクチンは、肺炎球菌による肺炎や重症感染症の発症・重症化を予防することが期待されており、高齢者にとって大切な予防策の一つです。
3. 　対象となる方は、公費助成を利用して接種できる場合があります。
4. 　　　　　　　　　　　接種をご希望の方や、ご自身が対象になるか分からない方は、お気軽に当院までご相談ください。