扁桃腺(正式名称：口蓋扁桃)に感染して炎症が生じた状態が急性扁桃炎で、進行して周囲に炎症が広がった状態が、扁桃周囲炎です。さらに炎症が進行し、周囲に膿がたまると扁桃周囲膿瘍になります。

　イメージとしては、 急性扁桃炎 → 扁桃周囲炎 → 扁桃周囲膿瘍 という順に悪化していきます。

　・扁桃周囲炎：炎症が広がっている状態

　・扁桃周囲膿瘍：炎症だけでなく、膿がたまっている状態

そのため、

　・口が開かない

　・痛みがさらに強くて飲み込めない

　・口蓋垂(いわゆる「のどちんこ」)が左右どちらかに寄っている

といった症状が目立つようになります。 患者さんからは、「片側だけが異常に痛い」「つばも飲み込めない」「話しづらい」「口が開かない」 という訴えがよく聞かれます。

・片側の激しいのどの痛み

　　多くの場合、左右どちらか一方に強い症状が出ます。

　　扁桃周囲炎でも片側の痛みを認めますが、扁桃周囲膿瘍の方が痛みが強く、食事がままならないことが多いです。

・高熱

　　38℃以上の高熱を伴うことが少なくありません。

・口が開きにくい

　　炎症が周囲の筋肉に及ぶことで口が開きにくくなります。

・唾液も飲み込みづらい

　　食事だけでなく、水分や自分の唾液さえ飲み込みにくくなることがありま す。

耳鼻咽喉科では、

　・のどの診察： 　

　　　口蓋扁桃及び周囲の発赤・腫脹を認めます。 　

　　　扁桃周囲に膿がたまっていることにより、口蓋垂が左右に偏位して見えることがあります。

　・血液検査： 　

　　　感染症による炎症の度合いを調べることができます。

などを行います。場合によっては高次医療機関へ紹介し、精密検査を行います。

　・頸部CT検査： 　

　　　膿瘍の有無と膿の位置・進行度を評価します。

　扁桃周囲膿瘍では抗菌薬による治療に加えて、膿を排出する処置が必要になることがあります。

・抗菌薬治療

　　内服薬や点滴による抗菌薬で感染を抑えます。

・穿刺排膿/切開排膿

　　針やメスを用いて膿を排出します。

・入院治療

　　症状が強く、食事が摂取できない場合や所見が強い場合には、入院治療が必要になることもあります。

　頻度は高くありませんが、扁桃周囲膿瘍を放置すると、感染や膿が首の深い部分へ広がることがあります。

　　・頸部膿瘍(頸部に進行した場合)

　　・縦隔炎(頸部から胸部まで進行した場合)

　などにつながる可能性があります。緊急入院の後、早急に排膿のための手術が必要となります。命に関わる非常に重要な病気です。

・片側だけ強いのどの痛みがある

・高熱が続いている

・水分も取れない

・唾液も飲み込みにくい

・口が開きにくい

このような症状がある場合は、扁桃周囲膿瘍の可能性があります。早めに耳鼻咽喉科を受診してください。

　扁桃周囲膿瘍は、急性扁桃炎から始まり、扁桃周囲炎を経て発症することが多い重症感染症です。 特に、「片側だけ強く痛む」「口が開かない」「唾液も飲み込めない」 といった症状は要注意です。

　なかよしみみはなのどクリニック（足立区梅田）では、急性扁桃炎・扁桃周囲炎・扁桃周囲膿瘍の診察を行っています。のどの痛みや高熱でお困りの際は、お気軽にご相談ください。